Le PageRank est un dispositif conçu pour mesurer l’importance des pages web en fonction de la quantité et de la qualité des liens qui pointent vers elles.
Essentiellement, chaque lien vers une page agit comme un vote de confiance, les liens provenant de pages réputées ayant plus de poids.
Avant d’entrer dans le vif du sujet, je vais d’abord répondre à la question que vous vous posez :
Google a supprimé la barre d’outils PageRank en 2016 ?!
Oui, c’est vrai.
Mais cela ne signifie pas qu’ils n’utilisent plus le PageRank en interne pour les systèmes et les algorithmes.
Connaître son fonctionnement peut nous aider dans nos efforts de maillage interne (qui au final peut aider au crawl et à l’indexation), et c’est un signal utilisé dans le positionnement.
Un bref historique du PageRank
Introduit par Google en 1999, le PageRank a été développé par les fondateurs de l’entreprise, Larry Page et Sergey Brin.
Ce signal de qualité a permis à Google de se démarquer et d’offrir de meilleurs résultats que les autres moteurs de recherche de la fin des années 1990 et du début des années 2000 (tels que AskJeeves et MSN Search).
Son objectif premier est de mesurer l’importance des pages web en fonction du nombre et de la qualité des liens qui pointent vers elles. Les gens partagent ou mentionnent souvent les choses qu’ils trouvent utiles.
Le principe de base du PageRank est que tous les liens ne sont pas égaux ; un lien provenant d’un site web très réputé a plus de poids qu’un lien provenant d’un site moins connu.
PageRank considère les liens comme des votes de confiance et de crédibilité, ce qui permet à Google de fournir à ses utilisateurs des résultats de recherche plus pertinents et plus fiables.
Cela a également conduit aux premiers concepts de liens .edu et .gov offrant « plus de valeur », car on pensait que ces institutions n’établissaient des liens qu’avec des sources valables et bien documentées.
L’itération originale de PageRank n’a pas été utilisée depuis 2006. Elle a été révisée à plusieurs reprises et est étroitement liée aux mécanismes de lutte contre le spam de Google, tels que Penguin et SpamBrain.
Pourquoi le PageRank est-il encore important ?
Le PageRank est toujours activement référencé dans les documents de Google, tels que « Comment Google lutte contre la désinformation ». Seule la barre d’outils externe a été supprimée, car elle est devenue un vecteur de spam, de manipulation de liens et a généré une micro-économie d’achat de liens que Google n’a jamais envisagée ni souhaitée.
D’autres mesures provenant d’outils tiers ont depuis remplacé ce manque, et il y a eu des tentatives de réinvention de la roue du PageRank. Bien qu’il ait considérablement changé par rapport à l’algorithme original, le PageRank reste utile dans un certain nombre de circonstances.
PageRank et la découverte d’URL
Il a été confirmé que le PageRank est un facteur pris en considération lorsque Google attribue des ressources de crawl à un domaine, c’est-à-dire le budget crawl.
Mais il peut aussi permettre d’améliorer la découvrabilité et la navigabilité du contenu.
Une page ayant un PageRank élevé est comme une plaque tournante populaire dans un réseau. Si cette plaque tournante commence à pointer vers un nouveau nœud (c’est-à-dire une nouvelle page), il est logique de penser que ce nouveau nœud peut avoir de l’importance.
Googlebot fonctionne selon ce principe, en considérant les nouveaux liens provenant de pages à fort PageRank comme des pointeurs potentiellement précieux vers un contenu significatif.
C’est pourquoi le concept et la mise en œuvre de modèles de contenu en étoile peuvent donner d’excellents résultats, en particulier lorsqu’ils sont complétés par un maillage interne plus solide.
Lors de la publication d’un nouveau contenu, l’établissement d’un lien interne à partir d’une page à fort PageRank peut non seulement transmettre de l’autorité, mais aussi contribuer à ce que le nouveau contenu soit crawlé et indexé plus rapidement. Cette stratégie peut avoir un impact sur les sites web qui publient des contenus d’actualité.
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PageRank et la canonicalisation
La canonicalisation avec Google fait référence au processus de sélection de la meilleure URL lorsqu’il y a plusieurs choix possibles.
La canonicalisation permet de spécifier quelle URL doit être considérée comme la version « officielle » afin d’éviter les problèmes liés au contenu dupliqué et à la proposition de valeur dupliquée pour des requêtes identiques ou similaires.
Google utilise environ 20 signaux différents pour déterminer les liens canoniques (en plus de la balise HTML canonique).
Aux yeux de Google, les pages dont les liens internes sont plus forts et qui bénéficient d’un PageRank plus élevé sont plus susceptibles d’être la version la plus utile pour un utilisateur – sinon, pourquoi seraient-elles liées de manière aussi visible et accessible sur l’ensemble du site web ?
Score de PageRank et le maillage interne
L’un des principes fondamentaux de Google est l’utilisation d’un texte d’ancrage « utile » pour les liens internes, à la fois pour la page sur laquelle se trouve le lien interne et pour la page vers laquelle il renvoie.
Des exemples sont fournis dans leur documentation.
Par exemple, si un lien indique « recette de cookies aux pépites de chocolat », Google sait que la page suivante est probablement consacrée à cette recette. Cela permet à Google de mieux organiser et répertorier le contenu des sites web.
Des descriptions claires en ce qui concerne les liens aident également les personnes qui utilisent le site web. Elles leur permettent de savoir à quoi s’attendre s’ils cliquent sur un lien. Les utilisateurs ne seront donc pas surpris par ce qu’ils verront, ce qui facilitera la navigation.
Enfin, lorsque la description d’un lien correspond au contenu de la page à laquelle il renvoie, cela montre à Google que cette page traite réellement du sujet en question.
L’utilisation de descriptions claires et honnêtes permet également à Google de savoir que le site web n’essaie pas de tromper qui que ce soit. Si un site web utilise des descriptions de liens trompeuses, il peut paraître suspect aux yeux de Google et des utilisateurs du site.
Utilisation des rapports inlink dans Oncrawl
Au fil des ans, plusieurs tentatives ont été faites pour réinventer le PageRank en tant que mesure – cependant, par expérience, la meilleure façon de mesurer et d’optimiser le PR est d’utiliser un outil ou un système qui ne cherche pas à réinventer la roue, mais à l’interpréter, et c’est ce que fait la mesure Inrank d’Oncrawl.
Tout comme PageRank, Inrank a été mis à jour au fil des ans pour mieux refléter et indiquer les flux de transfert de valeur et discriminer les différents types de maillage interne.
À partir d’un crawl standard, vous pouvez visualiser la distribution de votre Inrank dans les différents sous-dossiers de votre site web…
…ainsi que la possibilité de voir le flux de liens représenté.
Cela vous permet de voir quelle est l’influence de chaque groupe de votre site web sur les autres.
C’est particulièrement vrai si votre stratégie repose sur la production d’un contenu de qualité et sur la distribution de ce contenu pour obtenir un maximum de liens et d’exposition, mais qu’elle ne transmet pas de valeur à d’autres sections du site web.
Outre la création de liens internes bénéfiques pour les utilisateurs, la compréhension de l’impact de votre flux PageRank estimé peut ajouter une autre couche de données à ce processus de prise de décision, et vous permettre de comparer le flux de liens entre votre site web et vos concurrents.
Dernières remarques
Comme pour toutes les mesures de Google, il est peu probable que nous puissions un jour comprendre exactement comment elles fonctionnent, mais ce n’est pas forcément le but. Il est plus important de voir et de comprendre où cela a un impact sur vos efforts de SEO et de travailler à partir de là.
Malgré les changements apportés au PageRank et indépendamment de tous les autres algorithmes que Google utilise aujourd’hui, il est peu probable qu’un élément qui a révolutionné la façon dont nous effectuons nos recherches soit complètement abandonné à un moment ou à un autre.
